科技築夢者 (4)
Network World的文章《Top 50 Tech Visionaries》選出了50位（組）偉大的科技築夢者，他們或對資訊產業有重大的影響，有些甚至有可能改變人類文明。
本文將介紹Linus Torvalds、Chuck Thacker、Bob Metcalfe、Vic Hayes、Dan Bricklin & Bob Frankston、Grace Murray Hopper。
1991年，22歲的Linus Torvalds就讀芬蘭赫爾辛基大二，一開始只是想在自己的80386 Minix系統寫個能連上大學UNIX主機的終端機模擬程式，沒想到這成了Linux核心的源頭：由於他想多瞭解電腦硬體，因此讓這支程式直接存取硬體和BIOS；由於這支程式需要同時處理兩件事，因此Torvalds替程式加入了多工能力；需要儲存資料，因此他寫了檔案系統。
慢慢的，整個專案也從終端機程式演變成Linux作業系統的核心，而Torvalds除了以GPL的授權方式釋出他所寫的Linux程式碼，並召來了許多能人異士共同持續維護。經過十多年的發展，Linux成為知名、普及、且能跨越多種硬體平台的開放源碼作業系統，而Torvalds也成為Linux作業系統的首席架構師，並且扮演Linux專案的協調角色。
延伸閱讀：自由軟體的故事：Linus Torvalds－Just for Fun、Linux創始人托瓦茲自傳 先讀為快、Linux創始人托瓦茲自傳(2)
Chuck Thacker是70、80年代全錄PARC的「鬼才」之一，當時他領導著全世界第一部內建GUI系統的個人電腦（Xerox Alto）的開發；但這部電腦並未商業化，只有原型機，卻還是成為後續GUI個人電腦的典範。
Thacker在PARC還與其他同事共同發明了乙太網路、雷射印表機。他與Alan Kay也是PARC的同事，Kay的Dynaboook概念帶給他不小的影響和啟發；Thacker在1997年加入微軟之後，除了協助建立位於英國劍橋的微軟研究院，隨後也根據Kay的Dynabook概念，負責微軟Tablet PC的硬體設計。
Thacker目前仍任職於微軟，並且是微軟科技院士。他獲得過許多電腦科學獎項及榮譽，例如2007年獲得「電腦歷史博物館院士獎」（Computer History Museum Fellow Awards）；同年4位得獎者包括台積電董事長張忠謀。
你八成正在使用乙太網路，這項技術就是Bob Metcalfe於1973年在全錄PARC所發明；PARC又出現了，這是個令我景仰的奇妙之地。1979年， Metcalfe離開PARC並創辦了3Com公司。
乙太網路是1970年代早期全錄PARC Xerox 專案的產物；1973年五月22日，乙太網路誕生了，創造者是 Robert M. Metcalfe和David R. Boggs。雖然當時乙太網路的速度每秒不到3M位元，但已經是振奮人心的創舉。
延伸閱讀：區域網路卅週年
Vic Hayes被視為Wi-Fi之父。早在1987年，IEEE成立了802.4L任務小組，希望能制訂無線網路標準。1989年802.4L小組改為802.11小組，並且由Hayes領軍。當時許多公司都推出自己展頻技術的WLAN產品，但因為沒有共同標準，各家產品大多不相容，以致市場無法打開。因此事後看來，Hayes領軍的802.11小組就扮演了重要的角色。
Hayes在1990年召集了大約130家廠商，共同研擬WLAN共同標準。歷經數年的努力，802.11標準在1997年通過，而1999年通過的802.11b和802.11a標準--尤其是速率為11 Mbps的802.11b，終於讓WLAN廠商及產品可以依循，並且解決了產品不相容的問題，WLAN市場也慢慢打開。
延伸閱讀：Paving the Airwaves for Wi-Fi、Vision Series 3: Vic Hayes
25. Dan Bricklin & Bob Frankston
1979年，Dan Bricklin和Bob Frankston合組的Software Arts公司發展出第一套電腦試算表程式--VisiCalc，這套軟體更讓微電腦變成實用的商用工具。
VisiCalc的第一個版本是在Apple II電腦執行，而這套軟體的成功，也讓他們繼續將VisiCalc移植到其他個人電腦平台，包括IBM PC。可惜VisiCalc無力對抗後續複製品的挑戰，1985年Lotus公司買下了Software Arts公司。
Grace Murray Hopper生於1906年，是早年對電腦科學很有貢獻的傑出女性。Hopper是耶魯數學博士，在二戰時加入美國海軍，因為數學博士的背景而分派到計算工作，也因此有機會接觸哈佛大學與IBM合作建造的Mark I計算機，並且成為Mark I的第一批程式設計師。
Hopper對電腦科學最大的貢獻，是提出並實作出編譯器。最早的電腦是佔滿整個大房間的機器，程式設計師只能以機器語言寫程式，但Hopper認為程式語言應該要類似人類語言，讓編譯器將寫好的程式編譯給電腦。
她所實作出的編譯器稱為A，第1個版本是A-0，後續的版本FLOW-MATIC，更成為COBOL語言的前身，因此Grace也被尊稱為COBOL之母。
ACM（Association for Computing Machinery）從1971年開始頒發的Grace Murray Hopper Awards，就是為了表彰Hopper對電腦科學的貢獻，而以她的姓名，作為獎項的名稱。
Hopper對電腦科學還有一件「卓越」的貢獻。1945年9月9日，一隻飛蛾死在Mark II的繼電器而造成當機，Hopper找到原因，並在日誌寫下當機原因：一隻bug，還將飛蛾屍體黏在日誌上。因此bug便成了程式裡錯誤原因的代名詞，而找出錯誤則稱為debug。
延伸閱讀：BCC16擴編教材--Grace Murray Hopper
未完，待續
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